หลังจากที่พระเจ้าคริสเตียนที่ 9 แห่งเดนมาร์ก พระปัยกาได้สวรรคตลง ทำให้เจ้าฟ้าชายเฟรเดอริก พระอัยกา เสด็จขึ้นครองราชย์ราชสมบัติเป็น สมเด็จพระเจ้าเฟรเดอริกที่ 8 แห่งเดนมาร์ก จึงทำให้พระบิดาของพระองค์ ขึ้นเป็นมกุฎราชกุมาร และทำให้พระองค์เป็นรัชทายาทอันดับสองของราชบัลลังก์
เพียงหกปีต่อมา สมเด็จพระเจ้าเฟรเดอริกที่ 8 แห่งเดนมาร์ก ได้เสด็จสวรรคต ทำให้พระราชบิดาของพระองค์เสด็จขึ้นครองราชย์เป็น พระเจ้าคริสเตียนที่ 10 แห่งเดนมาร์ก และพระองค์จึงเป็น มกุฎราชกุมาร
พระองค์ทรงศึกษาที่โรงเรียนทหารเรือเดนมาร์ก และ มหาวิทยาลัยโคเปนเฮเกน ก่อนที่จะทรงขึ้นครองราชย์ ทรงได้รับยศเป็น พลเรือตรี